Le langage du vin – partie – 1

Quand on commence à s’enthousiasmer pour le vin, et qu’on tente d’apprendre en écoutant des proches ou des amis qui s’y connaissent, on peut en perdre son latin tellement les termes spécialisés fusent de partout. Si le système des pastilles de goût permet déjà de se familiariser avec certaines expressions de base, le vocabulaire du vin est si riche qu’on peut facilement pousser un peu plus loin. Je vous propose deux billets assez courts, sous forme de glossaire pour passer en revue certains mots qu’on entend souvent, mais dont la signification n’est pas toujours évidente. Tout d’abord, des termes généraux, puis un petit lexique pour la dégustation. Bien entendu, faites-nous part des termes que vous aimeriez voir démystifiés, histoire de les ajouter à la liste !

Tannins

Tout le monde a entendu parler de ces fameux tannins ! Pratiquement exclusifs aux vins rouges, ils sont responsables de la sensation d’assèchement qu’on peut éprouver en goûtant un vin rouge. On dira d’un vin qu’il est « tannique » quand cette sensation est bien présente. Une viande saignante, entre autres plats, permettra de dompter un vin rouge aux tannins un peu trop affirmés !

Tranquille

Rien à voir avec un vin passif ou fade ! Le terme tranquille désigne l’absence d’effervescence, de bulles. C’est le contraire d’un vin mousseux. Ne cherchez donc pas de vin turbulent en contrepartie !

Liquoreux

Les vins liquoreux sont généralement servis au dessert, car ils contiennent une importante dose de sucre résiduel. C’est tout simplement qu’on les élabore avec des raisins gorgés de sucre, si bien qu’il en subsiste une bonne partie à la fin du processus. C’est le cas, par exemple, de nos vins de glace canadiens !

Cépage

Le terme cépage désigne une variété de raisin. C’est ce qu’on nommerait un « cultivar » en botanique. Le meilleur exemple ? Lobo, Délicieuse et Granny Smith sont des variétés de pommes différentes. Elles présentent des taux de sucre et d’acidité, et des textures et des couleurs variées, mais restent, au final, des pommes malgré tout. C’est exactement la même chose avec les cépages les plus connus, comme le merlot, le cabernet-sauvignon, la syrah, le chardonnay, le sauvignon blanc et le riesling !

Millésime

Le millésime est l’année qui figure sur la bouteille de vin. Cette année fait référence au moment de la récolte du raisin et non pas à l’année de l’embouteillage du vin. On peut donc, si l’on s’attarde à la météo de cette année précise dans une région donnée, avoir une idée (plutôt générale) de la qualité des vins qui y ont été produits.

AOC (appellation d’origine contrôlée)

On voit ce terme sur des vins provenant de France, mais on trouve des équivalents dans plusieurs pays d’Europe ainsi que dans de plus en plus de pays du Nouveau Monde. En gros, cette désignation permet de connaître le lieu de provenance du raisin qui a servi à l’élaboration du vin. Pour obtenir la mention AOC, le vigneron doit en outre respecter plusieurs règles spécifiques à chaque appellation, concernant entre autres le ou les cépages utilisés et la maturité minimale des raisins. Les vins d’une même appellation devraient donc présenter, en principe, un air de famille !